Las pequeñas y medianas empresas (pymes) españolas siguen estando entre las menos rentables de la Unión Europea con una rentabilidad sobre activos del 6,1%, sólo por delante de Italia (5,9%) y Croacia (4,2%). Estas cifras reflejan los constantes retos a los que se enfrentan estas empresas en el contexto económico europeo, a diferencia de otros países como Bélgica (13,6%), Portugal (8,8%) y Francia (7,2%).
Además, la productividad de las pymes españolas mostró una preocupante caída del 3,3% en el primer trimestre de 2024, lo que supone el quinto trimestre consecutivo de descenso interanual, según un estudio de la Confederación Española de la Pequeña y Mediana Empresa (CEPYME). ). ). Esta tendencia, comparada con el volumen medio de ventas por lugar de trabajo, es un 2,8% inferior al mismo periodo de 2019, el año previo a la pandemia.
Impacto en la productividad y los costos laborales
Una disminución del volumen de ventas por empleado aumenta los costes laborales por unidad vendida, lo que afecta negativamente a la capacidad de recuperación de las empresas. Desde 2011, las pymes han experimentado una caída de la productividad del 13,1%, mientras que la media es un descenso del 2,1%.
En términos de rentabilidad sobre activos (ROA), si bien hubo una mejora anual en el primer trimestre de 2023, la estimación preliminar para 2024 muestra un aumento, alcanzando el 4,1%, ligeramente por encima de los niveles de 2019 en este indicador, con un 4,6% respecto al 3,8%.
Ante esta situación, CEPYME llamó a las autoridades a considerar la caída de la productividad antes de implementar una reducción de la jornada laboral a 37,5 horas semanales, advirtiendo que una medida de este tipo, sin una fase previa de adaptación, podría empeorar la situación económica de las pymes. .
Aumento de los costes laborales
La encuesta CEPYME también reveló que los costes laborales globales de las pymes aumentaron un 4,7% interanual, acumulando diez trimestres consecutivos de incrementos superiores al 5%. Este aumento se debió en parte a los aumentos del salario mínimo interprofesional (SMI) y a otros costes laborales como prestaciones y horas extras. Desde el primer trimestre de 2021, el aumento acumulado de los costes laborales ha sido del 21,7% en las pequeñas empresas y del 15,9% en las medianas.
En el primer trimestre de 2024 se registró un aumento anual de los costos laborales del 4,8% en las pequeñas empresas y del 4,6% en las medianas. La diferencia salarial entre las pequeñas y medianas empresas ha disminuido, y en las pequeñas es un 18,9% menor.
Empleo y financiación
A pesar de estas presiones, el empleo en las pymes creció un 2,7% en el primer trimestre de 2024. Las medianas empresas experimentaron un aumento del 3,8%, mientras que las pequeñas empresas experimentaron un crecimiento del 2,2%. Sin embargo, este aumento del empleo no se tradujo en un aumento equivalente de las horas trabajadas debido al aumento del ausentismo.
En términos de financiación, la tasa de interés promedio pagada por las pymes fue del 4,91%, la segunda más alta desde marzo de 2009. Si bien el volumen de nuevos préstamos bancarios mostró una tendencia al alza ajustado por inflación, fue menor que en cualquier trimestre entre 2015 y 2019. Las pymes también se enfrentaron a problemas de solvencia, con un aumento de los procedimientos de insolvencia y un ligero aumento de las deudas incobrables.
Contexto económico general
A pesar de estos desafíos, el contexto económico general muestra signos positivos. Organismos como el Banco Central de España, la OCDE, el FMI o la Comisión Europea han elevado sus previsiones de crecimiento de la economía española hasta el 2,5% para 2024. Este entorno favorable debería permitirles hacer frente a mejoras en la productividad empresarial, un Reto señalado por el gobierno de España como prioritario.
El gobierno ha identificado la mejora de la productividad como uno de los principales desafíos a enfrentar, con estrategias dirigidas a modernizar el país y reducir los desequilibrios macroeconómicos y estructurales.